物质的密度提供关于单位体积质量的信息，即：物质的分子如何紧密的包裹在一起。
装满水的滴定杯重量明显小于装满汞（密度更大的物质）的滴定杯。密度是一种物理特性，用作用户监测产品与工艺质量的独特标识。例如：20 °C 时的水密度已知为 0.998 g/cm 3 ：与此值的任何偏差将意味着水样中含有杂质。
液体比重计、比重瓶与数字式比重计是被官方认可的可以用于测定液体密度的仪器。这些仪器常被用于质量和工艺控制，要求测量准确，并具有记录日期，校准和温度等常规信息的功能。
比重计是用于测定液体密度的低成本仪器。该仪器采用吹制玻璃制成，由一个通过铅或钢弹压重的球根状底部和一个带有标度的既长又窄的体杆构成。比重计浸入样品液体中直至其漂浮，通过观察标度读取密度值，样品液位与比重计标度上的标志对齐。
大多数的比重计测量样品比重，即：液态样品的密度与水密度之比。简言之，比重计可告
知用户液体密度大于还是小于水。在密度较大的液体（例如：有糖分溶解的液体）中，
其漂浮高度超过在密度较小的液体（例如：水或酒精）内的漂浮高度
密度与比重取决于环境温度。使用比重计时，用户可有两种选择：
1. 在校正温度条件下（通常为 16 °C 或 20 °C）使用比重计。不过，根据样品容量的不同，
要使样品达到此温度可能需要一段时间。
2. 只需在环境温度条件下记录测量值。不论是比重值还是温度值，均需要记录。需要时，可在后期使用校正
系数，以获取温度校正后的测量值。
由于比重计在不同行业使用，因此存在不同比重计标度 [1]。例如：关注饮料糖含量的果汁或葡萄酒生产商
可能使用白利糖度比重计。相反，原油生产商则对于确定糖含量毫无兴趣：他们更关注自己石油产品的 API
（美国石油学会）比重，这是因为此值可提供关于产品成分以及相关存储与操作方法的信息 [2]。这些原油
生产商最有可能使用 API 比重计确保产品质量。其他常用比重计标度包括波美度与酒精度。
